「茶與茶道不是源自日本嗎?」這是1995年起在國外努力推廣茶文化到今天還會經常必須面對的一個讓人哭笑不得的提問. 但是這哭笑不得的感覺只能容許它持續一秒鐘, 因為若是沒有面對這類的錯誤知識, 就沒法子讓我跟那些對茶與茶文化沒有了解的人們講中國歷史, 論中華茶文化的歷史演變.

在一個沒有茶文化根基但是卻有很悠遠文化與對世界藝術發展極具影響力的歐洲推廣茶與茶文化比在茶產區的國內, 不管是台灣或是中國大陸, 不一樣. 推廣傳統中華茶文化更必須由茶的基本面著手, 茶藝由教他們怎麼選茶與泡茶的基本開始.

在國外很渴望有機會買得貨真價實的好茶, 但光是能買到好茶也還是不夠的, 因為在國外茶被長年累月的誤導誤飲所造成的問題遠比國內更嚴重, 而歐盟又因為以前發生的幾次食安問題之後, 對農產品的農殘檢驗標準大幅提升與嚴格檢查.

一款茶若被驗出有嚴重農殘問題的時候, 往往被波及的不光是那一款茶的市場銷售, 很有可能影響到外國人對我們自豪的傳統文化有負面誤想, 甚至可能影響區域或是國家形象. 所以這麼多些年來我堅持對茶, 茶樹, 茶園管理方面的資料取得.

每個人對茶的香與口感的選擇認定會因個人喜好而不同, 或許我買的茶不是最最最好的茶, 但是我起碼可以說我買的茶是一日不可無茶與怕死的我卻能挺直腰桿大聲的說為什麼我敢喝與愛喝的原因與理由, 那些也是我能自動自發, 無懼與持續性為茶說故事及推廣的茶; 因為唯有釜底抽薪的提升茶樹的健康與茶園的安全管理, 那麼茶的品質根源才能獲得保障, 那麼我這在海外努力的小幼苗才有無懼地往前衝. 這也是為什麼這麼多年來一再利用機會跟海峽兩岸三地的茶農與茶友們分享這國外的訊息與狀況.

歐洲有長遠的文化歷史背景但是卻沒有茶文化雄厚根基, 近些年茶市場確實有快速成長之勢, 而這個原來根基就鬆軟而卻又有快速成長之勢的市場也給唯利是圖的貿易商一個很好成長的機會, 也給劣質茶與加味茶的市場成長空間.

在國外, 消費者對茶沒有足夠或是正確觀念, 想喝但是不知道應該如何選擇與泡飲.  市面上有一大堆甚麼減肥茶, 安眠茶, 放輕鬆茶, 抗焦慮茶, 美容美膚茶…. 說穿了, 那些茶都是拿了來歷不明的低檔碎茶渣配了一些莫名其妙的花草與香精所做的低檔茶, 這就是為什麼一般消費者認為茶就只有幾塊歐元的市價. 因為他們對茶缺乏了基本面的了解, 不是靠口感來買茶, 而是靠品牌, 看知名度, 看包裝或是鼻子來買茶.  在這種情況下, 就提供貿易商很大的玩弄空間, 而消費者就變成了任宰的小白鼠,

曾有一次在一家知名的茶店見到一對打扮時髦拿著名牌包的客人, 那位貴婦大聲的跟店家銷售員說”我一日不可無茶”, 這一句大氣的話吸引了我跟Ivo 的注意力, 結果她買的是混合花草與香精撲鼻的低檔加味茶.  那時 Ivo 只哼了一聲 “連茶都不知道選擇還好意思說甚麼一日不可無茶; 穿著華麗愛炫富, 但是卻低廉對待自己的健康”.  不幸的是, 這種事是每次走入華人超市或是市面上的茶店常見的事.  而茶, 更勿想甚麼高檔質優茗茶了, 不忍茶只能無言無語任人擺弄, 所以在海外推廣茶選擇以推廣中華傳統養生與茶文化做為自已如何融入當地社會的方法.  自打第一次與外國人分享中華茶藝的那一堂課中我就為了自己訂下努力方向, 那就是不能用簡單的生意眼光來做計劃, 原因很簡單, 若是他們對茶沒有基本認識, 不知怎麼泡, 那麼好茶是沒有空間. 若是好茶沒有空間那麼茶藝就只怕淪為形式. 離開了舒適的家鄉給了我一個有內省與外觀的絕佳學習機會. 所以自己一頭就栽入在茶理上的學習要求時時跟進與加強. 自覺在國外我身上披著一面民族文化旗幟, 我不能讓他蒙塵更不能辜負. 自1995年開始就而不以單純的商業計算來看待茶與推廣中華茶文化的努力, 而是一樁講究道德與良心能讓自己滿心歡喜心安的事.

愛茶如癡與努力為自己生命未來融入當地社會的我, 實在是不忍見原來天生麗質, 風姿卓越, 清純甘雅的茶被胡亂抹胭脂, 加香粉, 許多消費者因為自己不懂茶, 誤信媒體宣傳, 又不會泡茶, 不知道如何適當飲用, 當發生事情時第一個想法就是批評茶不好, 甚至說茶飲不健康. 茶又是如何無辜的遭到錯誤對待呢, 有些人甚至誤以為所有中國人(不管是來自哪裡, 不管有甚麼不同的政治意識, 只要是跟Chinese 沾上邊, 就是 Chinese)都懂茶, 其實非也! 華人圈中確實有愛喝茶的朋友, 但是是否都愛茶, 懂茶與願意繼續虛心學習呢? 是也, 非也, 那是個問題!

這麼多年在國外努力, 其中也經歷了許多困難與打擊, 這一切我都挺住與度過了. 那怕一個人的精力, 體力, 與財力都有限, 但是我對茶與中華茶文化是無怨無悔的持續堅持, 我深刻覺得做人做事與對茶都必須是一樣的態度, 不能輕易以應付了事的態度而必須以嚴謹與虛心學習的心態看待. 這些年能走下去都要感謝海峽兩岸三地的茶友們的了解, 支持, 鼓勵與鞭策. 經常有外國人問我一年去中國大陸或是台灣檢查茶幾次, 我只能笑著回答, 留著機票錢買好茶, 說好故事.  理由很簡單, 因為多年來持續合作的不光是商業夥伴更是對茶有相同看法, 堅守專業道德, 能交心有信任基礎的茶友.

第一天當面受教於范增平教授時, 老師告誡人生在世必須時時學習精進, 不能輕易縱容自己.  那一天老師由老師手上接到三部十八步的講義時, 那首頁中那一句”君子志於道, 據以德, 依以理, 游于藝”讓我內心感動不已.  自幼父親也一再教誨人生如登山, 有高有低; 登高時切記謙虛千萬不可過度得意, 當有不順時也勿須空言虛嘆.   人要活得安然與自在.  人生不過短短數十年, 每一天我們都必須學會對自己是否有毅力持續前進的方向與方法過程負起責任.  這一點學習如何面對人生與學習中華茶藝所需要的清楚志向, 正確方向,  方法與態度是一致的. 師父領進門修身在個人, 如何對自己負責的認知及及時行動更是不可輕忽的自身責任.

每一個人在學習的切入方法與切入點或許會因個人的機緣, 意向與喜好有差異, 不需要比較.  不管我們自己對自己的成就是否自覺滿意與否, 我們都要謹記不能因個人的喜好而對他人的選擇有任何分辨心, 更是不能讓安逸自傲心而造成我們精進前行的障礙. 在杯中有我們的無形能量的反射, 任何時候能有一會一期時,  在場參與者的互動就是我們繼續精進的學習鏡子. 持續學習不需要問為什麼, 而只有簡單的”因為滿心歡喜所以….”.

在這過程中難免有得意時, 此時提醒要自己, 得意只能一秒鐘, 設立一個好的里程碑時, 若是不努力深入精進那麼深怕很快就會被後來更積極的人趕上. 在國內就近有良師殷勤提醒告誡是件很幸福的事, 但是在海外這卻是很奢侈的夢想. 在遇到老師時自己在黑夜中摸索, 也繳了許多學費得到許多教訓; 生命有限不能因貪圖捷徑而再浪費時間, 所以每一天矜矜業業提醒自己, 把自己每日的學習記在部落格中. 這些年來把自己的學習, 在國外努力為茶寫故事.  這不光是為了推廣茶與茶文化, 也是推廣家鄉的另一種最直接與務實的作法. 這一切是我愛做, 願做, 想做及能做的事. 這種愚公移山的學習方法也幫助自己獲得了更多正確與真實的資料與資訊, 讓我更多的材料為茶, 為家鄉寫故事.  也就是因為這種強烈渴望的心與願望所以有時會遭到誤導，所以我也會經常一再檢視過去寫的文章, 一來是怕自己隨著年華老去而有遺忘任何細節, 二來不希望自己一生有幸學習的知識有一天隨我變成空氣, 因為自認我有責任把正確知識與智慧傳承下去.

這些年犯過不少錯, 而每一次錯誤都變成了時時提醒我的負面教材, 而這一份學習與體會是無價的.  為什麼有時候開玩笑地說別愛上好茶呢? 因為一旦你知道質純與用心製作的茶能如此的香, 好, 美, 潤與韵, 一旦你愛上了好茶, 那你就沒法子降低選擇回到原來的起點了.  不是我眼中無法容下沙子, 但是那就是無法認同與苟同任何違反”尊重”與 “誠信”的基本道德作法.

現在也有許多愛學茶的外國人開店與教課, 茶與茶文化是我們中國人應該驕傲與傳承的文化資產, 我們的學習動力與深入豈可落於人後? 這更是自己日日警惕自己的一個鐘棒.  學習與努力沒有假期, 也沒有”為什麼”的疑問, 而只有”為什麼不”的自我選擇的結論與行動.

以質純的茶與傳統的中華茶藝智慧與世界愛茶的人結緣, 分享學習成就一個圓.

©copyrighted 蕭美蘭, 比利時中華茶藝中心 / 比利時中華茶文化協會 08/01/2017 于安特衛普, 比利時